危险环境中仪表和开关的使用

在许多工业过程中，材料和过程的最终产品或副产品，如灰尘或蒸气，都会为危险的环境创造条件。具有潜在危险环境的工艺包括：水处理、石油钻井、天然气和化学加工、发电、制药和食品制造。这些过程的测量和控制对于维持制造系统的最佳条件和防止灾难性事件至关重要。

所有爆炸都需要三样东西：燃料、氧气和点火源。点火源可能是一种测量或控制装置，它会过热，产生电流，或者机械地产生火花或静电。控制装置需要额定以满足保护概念，如防爆结构或本质上安全的电路。了解这些保护概念对于选择在危险环境中使用的测量和控制设备至关重要。满足这些评级要求将大大减少事故发生的可能性。
防爆装置通常包含在保护外壳中.防爆和防燃这两个术语大多是同义词。防爆装置并不能保护装置不受爆炸的影响；相反，如果发生可能产生热量或火花的故障，它会保护设备外部的环境。如果热或火花点燃装置内存在的易燃物质，防爆外壳在装置中包含爆炸。防爆产品采用经认证的重型外壳，主要用于大功率设备.限制包括住房，这是沉重和昂贵的。不允许在运行期间或供电时打开外壳。为了维修设备，必须关闭该过程。

本质上安全的设备通过限制设备可用的能量来运行。这些类型的设备比防爆设备便宜得多，而且可以在运行时进行维护，从而消除了关闭过程的需要。退一步说，本质上安全的设备只适用于低功耗的应用。

在危险环境中工作的设备，如压力表和压力开关，必须是防爆的或本质上安全的。他们必须有特殊的认证，如：ATEX，IECEx，UL或FM。这些认证有时在指导原则和限制上重叠，但可能有不同之处。在特定的危险环境中，必须选择一种设计正确并经过验证的设备，以便在特定的危险环境中运行。在指定危险环境的测量和控制设备时，了解认证以及设备本质安全或防爆意味着什么的内部和外部专家是关键资源。